Минулого літа агент П’єра-Люка Дюбуа запалив сірник, із якого розгорілось чималеньке полум’я. Він обмовився, що його клієнт, на певному етапі кар’єри, хотів би стати гравцем «Монреаль Канадієнс». На той момент у хокеїста не було чинного контракту з його клубом – «Вінніпег Джетс». І хоча невдовзі він підписав з «Реактивними» нову річну угоду, сумніви стосовно його довготривалого майбутнього в столиці Манітоби залишились.
1 липня 24-річний нападник стане обмежено вільним агентом і якщо знову підпише з «Джетс» контракт лише на один сезон, то за рік зможе, в статусі вільного агента, самостійно вирішувати де продовжувати кар’єру.
Безумовно керівники «Вінніпега» розуміють, що ризик втратити кваліфікованого форварда, не отримавши жодної компенсації, є доволі високим і вони не можуть собі цього дозволити. Нагадаємо, що два роки тому «Джетс» обміняли на Дюбуа свою найяскравішу зірку – Патріка Лайне. За даними інсайдерів Елліотта Фрідмана та П’єра Лебрана, генерального менеджера Кевіна Шевелдейоффа не можна звинуватити в бездіяльності. Розмови між менеджментом «Джетс» і «Канадієнс» періодично поновлюються протягом усього сезону, але переговорні позиції клубу з центральної Канади важко назвати сильними.
Те що представник хокеїста публічно заявив про його бажання переїхати в Монреаль, суттєво звужує коло команд. які могли б бути зацікавлені в послугах Дюбуа. Звужує настільки, що власне окрім «Канадієнс» серед претендентів вже нікого й не залишилось. І це зрозуміло, адже попри чудові ігрові якості, антропометричні дані та молодий вік, в хокейній біографії форварда є сторінки, ігнорувати які просто неможливо.
Йдеться про те, що свій перший клуб НХЛ – «Коламбус Блю Джекетс» П’єр-Люк також залишив не за найкращих обставин. Ініціатором трейду був він сам і достеменного пояснення чому він вирішив достроково змінити команду хокеїст не надав і досі. Немає жодних підстав сумніватись у тому, що уродженець Квебеку й на цей раз досягне свого і покине Вінніпег.
У цій ситуації всі козирі – в руках «Монреаля». Генеральному менеджеру Кенту Г’юзу потрібно лише вирішити чи потрібен такий різноплановий центрфорвард як Дюбуа його команді на даному етапі перебудови і чи варто сплачувати за нього суттєву компенсацію «Реактивним», якщо наступного літа він може дістатись «Канадцям» безкоштовно, коли стане вільним агентом.
На думку оглядача The Hockey News Лайла Річардсона, в «Монреаля» є всі необхідні засоби, для того, щоб форсувати вирішення питання вже найближчим часом. По-перше в команди є 2 вибори в першому раунді цьогорічного драфту,і один з них (отриманий від «Флориди») може бути сплачений в якості компенсації за Дюбуа.
У «червоно-синіх» не виникне жодних проблем зі стелею зарплат. За даними CapFriendly, клуб вже витратив $72,9 мільйона на гонорари 17 гравців, серед яких немає Коула Кофілда, котрий розраховує на суттєве підвищення зарплатні. Втім, очікується, що Кері Прайс залишиться в списку травмованих, а це вивільнить додаткові $10,5 мільйона доларів. На думку Річардсона, в підсумку в казні «Канадієнс» залишиться близько $8,5 мільйонів і цього цілком достатньо, щоб укласти договір із П’єром-Люком Дюбуа.
Якщо в офісі «Монреаля» приймуть рішення на користь трейду з «Вінніпегом», то найбільш ймовірно він трапиться до відкриття ринку вільних агентів 1 липня. Обом командам на той момент потрібно чітко розуміти яким є їх кадровий потенціал на сезон 2023-24, а також скільки простору для маневрів залишилось під стелею зарплат.
