Ентоні Дюклер нарешті визначився із командою на наступний сезон. Він підписав річний контракт на суму 1,7 мільйона доларів із «Флоридою Пантерс». Минулий чемпіонат, котрий нападник провів у складі «Оттави» став найкращим в його кар’єрі. Дюклер відзначився 23 закинутими шайбами та 40 очками в 66 поєдинках регулярки, завдяки чому отримав запрошення на Матч усіх зірок.
Очікувалось, що «Сенатори» продовжать контракт із результативним вінгером, котрий перебував у статусі обмежено вільного агента, однак клуб зі столиці Канади здивував, не зробивши хокеїсту кваліфікаційної пропозиції. Внаслідок цього Дюклер опинився на вільному ринку.
Попри те, що канадець щороку «баражує» поруч із доволі солідною позначкою 20 шайб за сезон і йому лише 25 років, «Пантери» – це вже його шостий клуб в НХЛ. Причиною є репутація гравця, що має проблеми з ігровою дисципліною та не надто ефективний у захисних діях.
Вочевидь, новий генеральний менеджер «Флориди» Білл Зіто вважає, що ці недоліки можна подолати. Зіто знає Дюклера не з чужих слів, адже вже мав досвід роботи з ним, коли був асистентом генменеджера в «Коламбус Блю Джекетс».
Справді, угода має сенс для обох сторін. «Пантерс», витративши доволі помірковану суму, залатали дірку на лівому фланзі атаки, що утворилась після того, як команда вирішила не продовжувати співпрацю з Гоффманом. Натомість Ентоні Дюклер цілком може розраховувати на місце в другій ланці нападу та другій бригаді більшості, а це означає, що в нього буде достатньо ігрового часу, аби провести ще один результативний сезон і підписати новий контракт на значно кращих фінансових умовах.
