«Нью-Йорк Рейнджерс» підписали нову чотирирічну угоду із форвардом Філіпом Хітілом на загальну суму 17,75 мільйона доларів, про що було офіційно оголошено в середу ввечері. Цього літа гравець мав стати обмежено вільним агентом із арбітражними правами.
Уродженець Чехії проводить свій найкращий сезон у кар’єрі, закинувши 22 шайбі та набравши 42 очки в 66 матчах. Ці показники є особливо вражаючими, якщо врахувати, що тренерський штаб в середньому виділяє нападнику лише близько 14 хвилин ігрового часу на матч. Хітіл є центрфорвардом так званої «Дитячої ланки» із Алексісом Лафреньєром і Каапо Какко на флангах. Усі три гравці були вибрані «Рейнджерами» в перших раундах драфтів і менеджмент покладає на них великі сподівання.
Усі ключові виконавці команди з Бродвею мають чинні довгострокові контракти. Найраніше термін дії договору спливає в Шестьоркіна – влітку 2025 року та в Панаріна – на рік пізніше. Підписання угоди з Хітілом означає, що позиція центрфорварда у клубі повністю закрита. Два інші провідні центральні нападники – Міка Зібанеджад і Вінсент Трочек – підписані до кінця сезону 2029-30 і 2028-29 відповідно. Тож генеральний менеджер «Рейнджерів» Кріс Друрі тепер може зосередитись на перемовинах із першим номером драфту-2020 Алексісом Лафреньєром, котрий у липні може отримати статус обмежено вільного агента.
Найбільші запитання викликає майбутнє двох вікових зірок, яких «Сині» придбали напередодні трейд-дедлайну – Владіміра Тарасенка та Патріка Кейна. Ймовірність того, що обидва залишаться на Мангеттені є вкрай малою. Чи продовжуватимуть «Рейнджери» співпрацю бодай із одним з цих виконавців залежить, головним чином, від того наскільки успішним буде похід команди за Кубком Стенлі та наскільки вагомим буде індивідуальний внесок Тарасенка й Кейна в цих потенційних успіхах.
«Нью-Йорк» гарантував собі місце в плей-оф у понеділок. У першому раунді господарям Медісон Сквер Гарден доведеться схрестити ключки з «Нью-Джерсі Девілс». Підопічні Жерара Галлана ще мають шанс вибороти перевагу власного льоду, адже поступаються «Дияволам» лише двома очками і в четвер зустрінуться з суперником віч-на-віч.
