У неділю керівництво «Зірок» офіційно повідомило, що клуб на один сезон продовжив контракт із ветераном Джо Павелскі.
Американський нападник приєднався до команди з Техасу в липні 2019 року, в якості вільного агента. До цього він протягом 13 сезонів захищав кольори «Сан-Хосе Шаркс». Очікувалось, що він гратиме за «Акул» до завершення кар’єри, але сторони не змогли домовитись про тривалість нового контракту. «Шаркс» не захотіли пропонувати одному з лідерів команди трирічний контракт, обмежуючись угодою на 2 роки. А ось «Даллас» пішов назустріч хокеїстові і «Великий Джо» відважився на зміну прописки.
На той момент більшість оглядачів і вболівальників сходились на думці, що Павелскі поїхав у Штат самотньої зірки догравати. Такі очікування були небезпідставними, адже на той момент хокеїсту вже виповнилось 35. У сучасній НХЛ, в якій дедалі більша роль відводиться молодим гравцям, це дуже поважний вік. Але мабуть про це забули сказати самому Джо. Перший сезон у лавах «Зірок» індивідуально для нього був дійсно не найкращим. Компенсувати це змогли успіхи команди, яка вийшла до фіналу Кубка Стенлі . З цього моменту Павелскі переживає другу молодість. Сезон 2020/21 він завершив із показником 51 очко за результативність. А наступний регулярний чемпіонат став для нього найкращим за кар’єру – 81 бал!
Отож не дивно, що в березні 2022-го Джо підписав із «Старс» нову річну угоду на суму 5,5 млн. доларів. У поточному сезоні сторони домовились ще швидше – на початку січня. Мова йде про черговий контракт на 1 рік на ті ж 5,5 млн. Щоправда, структуру договору на цей раз дещо змінили – 3,5 млн. у гарантованій зарплаті та 2 у якості бонусів, умови виплати яких наразі не оприлюднено.
Такий поспіх із підписанням нового контракту є виправданим із обох сторін. Протягом міжсезоння «Даллас» очолив Пітер Де Бур, із яким Павелскі плідно співпрацював ще у «Сан-Хосе». Та й у 39 років нападнику, за плечима котрого тривала та успішна кар’єра, навряд чи варто знову зриватись з місця в пошуках кращих умов. З точки зору менеджменту, Джо залишається надзвичайно продуктивним хокеїстом, котрий до того ж доклав руку до становлення таких молодих гравців команди як Джейсон Робертсон і Ваєтт Джонстон. Тому цілком природно, що сторони так швидко домовились про умови продовження співпраці.
